Prima ediție a Concursului de cultură și tradiție duhovnicească „Mitropolit Vasile Lazarescu” s-a desfășurat în perioada 16–21 februarie 2026, reunind elevi din ciclul primar și gimnazial din comuna Orțișoara, județul Timiș. Competiția a avut ca temă viața, realizările pastoral-misionare și lucrarea duhovnicească ale Mitropolitului Vasile Lazarescu, personalitate marcantă a Bisericii Ortodoxe din Banat, născut în satul Cornești, județul Timiș.
Proiectul a fost coordonat de preotul paroh Ștefan Șișu din Cornești și a beneficiat de prezența și implicarea membrilor familiei mitropolitului de pioasă amintire. Concursul a reunit peste 40 de elevi din clasele I–VIII, care au participat la secțiunile competiției: interpretare de priceasnă, cântare bisericească psaltică, desen religios și eseu cu tematică spirituală. Faza locală s-a desfășurat în fiecare școală și parohie implicată, iar sâmbătă, 21 februarie, a avut loc etapa finală, organizată la biserica Parohiei Ortodoxe Române Cornești.
Din partea Centrului eparhial a participat părintele Cristian Păiș, consilier în cadrul Sectorului Învățământ și Activități cu Tineretul, care a apreciat organizarea concursului și a transmis binecuvântarea Înaltpreasfințitului Părinte Mitropolit Ioan.
„Apreciem inițiativa Parohiei Cornești de a organiza acest concurs în memoria Mitropolitului Vasile Lazarescu, ca gest de prețuire și recunoștință. Prin acest demers, organizatorii au urmărit dezvoltarea identității creștin-ortodoxe a elevilor și consolidarea relației dintre școală, Biserică și familie”, a declarat pr. Cristian Păiș, consilier eparhial.
În cadrul etapei finale, elevii clasați pe primele trei locuri la faza locală și-au prezentat lucrările și au susținut momentele artistice în fața juriului, într-un cadru festiv. Desenele au evidențiat momente și aspecte din viața mitropolitului, iar eseurile au pus accent pe contribuția sa pastoral-culturală și pe dragostea sa pentru muzica bisericească, considerată o autentică formă de rugăciune și expresie a credinței. Jurizarea a avut în vedere corectitudinea învățăturii creștine, originalitatea, respectarea temei și trăirea religioasă.
La final, cei mai bine pregătiți concurenți au fost premiați de părintele protopop Zaharia Pereș, părintele Ștefan Șișu și de membrii familiei vrednicului de pomenire mitropolit, într-o atmosferă de bucurie și comuniune.
Acest concurs a fost organizat de Arhiepiscopia Timișoarei și Parohia Ortodoxă Română Cornești – Centrul pastoral-misionar „Mitropolit Vasile Lazarescu”, în parteneriat cu școlile și parohiile din Seceani, Orțișoara și Calacea.
Prin organizarea acestui concurs, comunitățile din Cornești și Orțișoara au adus un omagiu unei personalități reprezentative pentru spiritualitatea bănățeană, oferindu-le tinerilor ocazia de a descoperi și aprofunda valorile credinței și tradiției ortodoxe bănățene.
