În seara zilei de 5 octombrie a.c., la Sala de evenimente din Moșnița Nouă a avut loc întâlnirea Înaltpreasfințitului Părinte Mitropolit Ioan, însoțit de Preasfințitul Părinte Paisie Lugojanul, Episcop-vicar al Arhiepiscopiei Timișoarei cu tinerii voluntari implicați în organizarea Întâlnirii Internaționale a Tinerilor Ortodocși, desfășurată la Timișoara, în perioada 31 august – 3 septembrie 2023.
În deschiderea acestui moment festiv au fost înălțate rugăciuni către bunul Dumnezeu, însoțite de cântări bisericești, apoi Înaltpreasfințitul Părinte Ioan a adresat cuvinte de aleasă mulțumire tinerilor creștini din Timișoara și din împrejurimi care s-au implicat, cu trup și suflet, în buna organizare a acestui eveniment internațional și i-a îndemnat să rămână în continuare alături de Centrul eparhial și de parohiile noastre și să se implice în organizarea unor grupe de tineri pe lângă parohiile din care fac parte.
La această întâlnire au participat părinții consilieri, protopopii, preoții de la catedrala mitropolitană, preoții care au însoțit delegațiile eparhiale și peste 400 de voluntari.
Cu acest prilej, au fost înmânate Diplome de voluntariat tuturor celor implicați activ în procesul de organizare și cărora li s-a oferit o Cină a recunoștinței. În acest context, Părintele Mitropolit Ioan a subliniat importanța voluntariatului în societatea de azi, mai ales că provocările cu care ne confruntăm sunt tot mai multe și mai complicate.
Chiriarhul a apreciat, totodată, atmosfera deosebită creată de voluntarii bănățeni, care, în duhul prieteniei lui Hristos, au depășit barierele culturale, sociale și etnice. Acționând astfel, voluntarii au reușit să creeze un spațiu în care fiecare tânăr s-a simțit important și acceptat la adevărata sa valoare. Gala voluntarilor ITO, organizată în semn de prețuire și recunoștință față de tineri, este un moment de reafirmare și cultivare a voluntariatului, a dorinței sutelor de tineri doritori de a rămâne aproape de Domnul nostru Iisus Hristos, în tot ceea ce înseamnă slujirea aproapelui.
Un rol important în buna desfășurare a evenimentului de la Timișoara l-a reprezentat colaborarea dintre Centrul eparhial cu Universitatea de Vest și Universitatea Politehnica Timișoara. Aceste instituții universitare și-au unit forțele pentru a contribui la formarea voluntarilor și la promovarea acestui eveniment important.
Motto-ul întâlnirii ITO, „Voi sunteți prietenii mei” (Ioan 15:14), atât de actual în societatea dezbinată de astăzi, i-a mobilizat pe tinerii responsabili și cu frică de Dumnezeu, i-a unit în acest efort sublim de a se dărui pentru promovarea virtuții prieteniei și al apropierii tinerilor de Dumnezeu și de Biserică. Acesta este și motivul pentru care, la întâlnirea cu ierarhii noștri, tinerii și-au manifestat dorința de a se implica pe mai departe în proiectele derulate de Arhiepiscopia Timișoarei pe plan cultural-educațional, misionar și social-filantropic.
Întâlnirea internațională de la Timișoara, aflată la ediția a VII-a, la care a participat și Preafericitul Părinte Patriarh Daniel, având caracter panortodox, a reunit peste 3500 de tineri, din țară, diaspora românească și din Bisericile surori, cu vârste cuprinse între 16-35 de ani. Acest eveniment a continuat tradiția frumoasă ale celorlalte întâlniri internaționale ale tinerilor ortodocși, organizate în Patriarhia Română, respectiv la Baia-Mare (2014), Cluj-Napoca (2015), București (2016), Iași (2017), Sibiu (2018) și Craiova (2019).
