În Duminica samarineanului milostiv, cler, credincioși, reprezentanți ai autorităților locale, personalități ale vieții publice și culturale din Timișoara l-au sărbătorit, la Catedrala mitropolitană din urbea de pe Bega, pe Întâistătătorul Mitropoliei Banatului, cu prilejul împlinirii vârstei de 70 de ani. Momentul aniversar dedicat celui de-al treilea mitropolit al bănățenilor a fost marcat prin săvârșirea Sfintei și Dumnezeieștii Liturghii, oficiată de Înaltpreasfinția Sa, împreună cu Preasfințitul Părinte Paisie Lugojanul, Episcop-vicar al Arhiepiscopiei Timișoarei, și de un număr mare de preoți și diaconi de la catedrală și Centrul eparhial.
În cadrul sinaxei euharistice au fost înălțate rugăciuni de mulţumire pentru toate binefacerile revărsate de Dumnezeu asupra Părintelui Mitropolit Ioan în cei 70 de ani de viață și asupra întregii Biserici Ortodoxe bănățene. Totodată s-au înălțat și rugăciuni de pomenire pentru părinții Înaltpreasfinției Sale, Ioan și Ilca.
În cuvântul de învățătură adresat după otpustul slujbei, Mitropolitul Banatului a explicat fragmentul evanghelic duminical, narat de Sfântul Apostol și Evanghelist Luca, în care se prezintă pilda samarineanului milostiv. La final, Ierarhul a conchis: „Doamne, ajută-ne să îndeplinim, cu multă dragoste, porunca milosteniei, prin care și fără de care, nu putem intra în Împărăția lui Dumnezeu! Să nu creadă cineva că, fără mandatul milosteniei, va putea intra în Împărăția lui Dumnezeu, orice diplomă ar avea în viața aceasta!
Cu ocazia aniversării zilei de naștere a Înaltpreasfințitului Părinte Ioan, Preasfințitul Părinte Paisie Lugojanul a adresat cuvinte de felicitare și apreciere, creionând, totodată, principalele referințe biografice ale Înaltpreasfinției Sale.
„Aniversarea Înaltpreasfințitului Părinte Mitropolit Ioan al Banatului reprezintă pentru noi, slujitorii, o sărbătoare frumoasă, iar pentru Înaltpreasfinția Sa un moment emoționant. Nădăjduiesc ca Dumnezeu să-l țină cu sănătate și, la împlinirea acestor 70 de ani, să rămână tot tânăr, în duh și în putere! Îi urăm viață îndelungată și binecuvântată de Dumnezeu, iar Sfântul Grigorie Palama, pe care îl sărbătorim astăzi, să-l întărească în rugăciune, în dobândirea harului lui Dumnezeu și să-l arate un apărător al Ortodoxiei”, a spus Preasfinția Sa.
Nu în ultimul rând, și din partea clericilor, monahilor şi credincioşilor Arhiepiscopiei Timişoarei au fost transmise cuvinte de felicitare, urări de sănătate și gânduri de aleasă prețuire.
La ceas aniversar, părintele Ionel Popescu, vicar eparhial, a prezentat noul volum „Omul, comoara lui Dumnezeu”, dedicat convorbirilor duhovnicești cu Ioan al Banatului.
