La praznicul Nașterii Domnului, Catedrala Mitropolitană „Sfinții Trei Ierarhi” din Timișoara a fost împodobită de prezența miilor de credincioși bănățeni, care au participat la Sfânta Liturghie, oficiată de Înaltpreasfințitul Părinte Ioan, Arhiepiscopul Timișoarei și Mitropolitul Banatului, împreună cu un sobor de preoți și diaconi.
După otpustul Dumnezeieștii Liturghii, Înaltpreasfinția Sa a rostit un cuvânt de învățătură, în care a vorbit despre semnificațiile duhovnicești ale acestui măreț praznic: „Bucurați-vă astăzi, fraților, că S-a născut Învierea noastră! De azi, timpul nu ne mai poartă pe aripile sale până la mormânt, ci până la porțile veșniciei.
Gândurile omului mor odată cu timpul, însă omul nu moare niciodată. Până azi, timpul era muritor. Hristos, prin venirea Sa în lume, i-a dat viață și timpului. Fiul lui Dumnezeu intră în istorie și binecuvântează întreaga Sa creație, chiar și timpul. Acesta nu mai curge, ci se oprește în noi și fiecare avem timpul nostru hărăzit de Dumnezeu.
(…) Oare numai la Betleem sunt peșteri?! Și la noi sunt multe peșteri, în care vedem mame cu prunci, la care nu vin nici păstori și nici magi. Să venim noi, aducând dar din darurile lui Dumnezeu. O, câți frați de-ai noștri nu trăiesc și azi în peșterile sărăciei, ale marginalizării și ale uitării?!
Doamne, ajută-ne în lupta uitării și a iubirii și a iertării!
Mângâiați, iubiți, iertați că acestea sunt plăcute lui Dumnezeu. Fapta bună nu piere ca roua dimineții, ea rămâne în lumina soarelui și în bucuria lui Dumnezeu. Împlinind mereu faptele mângâierii creștine, aducem bucurie lui Dumnezeu și celor aflați în necaz: Milă voiesc, iar nu jertfă (Matei 9,13), ne spune Hristos”.
Apoi, Părintele Mitropolit Ioan s-a adresat clericilor din cadrul Arhiepiscopiei Timișoarei: „Iubiți slujitori ai Altarelor bănățene, stați cu cinste lângă poporul pe care vi l-a încredințat Hristos spre păstorire. Iertați și mângâiați! Fiți oameni ai faptelor bune. Iertați-vă unii pe alții și-i iertați pe bunii credincioși care stau lângă voi. Rugați-vă pentru ei și pentru țară. Rugați-vă și pentru mine. Dumnezeu să vă binecuvânteze cu harul iubirii Sale!”
În seara binecuvântată a primei zile de sărbătoare, după slujba Vecerniei, monumentala catedrală a Banatului a fost gazda unui concert de colinde, susținut de corul acesteia, dirijat de prof. Bogdan Mureșan.
