În noaptea trecerii dintre ani, numeroși credincioși timișoreni au venit la Catedrala Mitropolitană din Timișoara, pentru a lua parte la slujba Acatistului Mântuitorului nostru Iisus Hristos și a începe noul an civil în duh de rugăciune.
Slujba dintre ani a fost săvârșită de Înaltpreasfinţitul Părinte Ioan, Arhiepiscopul Timișoarei și Mitropolitul Banatului, împreună cu soborul de preoți și diaconi ai Catedralei.
Cu acest prilej, Înaltpreasfinția Sa a rostit și un bogat cuvânt de învățătură, în care a explicat că timpul este ca o viață trăită între două verbe: „a trece”, ceea ce desemnează îmbătrânirea biologică și percepția tristă a scurgerii anilor și „a veni”, verb care face referire la modul în care omul răspunde chemării lui Hristos. Prezentul este locul în care omul decide dacă rămâne la simpla constatare a degradării trupești sau alege apropierea de Dumnezeu. Pentru cel care vine la Hristos, trecerea anilor nu aduce doar bătrânețe, ci o întinerire duhovnicească și o creștere în Împărăția lui Dumnezeu.
În ziua de Anul Nou, când Biserica Ortodoxă prăznuiește Tăierea împrejur cea după trup a Domnului și îl pomenește pe Sfântul Vasile cel Mare, Arhiepiscopul Cezareei Capadociei, la Catedrala Mitropolitană „Sfinții Trei Ierarhi” din Timișoara, Înaltpreasfinţitul Părinte Mitropolit Ioan a săvârșit Sfânta și Dumnezeiasca Liturghie întocmită de ierarhul capadocian, înconjurat de un sobor de preoți și diaconi.
La finalul Liturghiei Sfântului Vasile cel Mare, Mitropolitul Banatului a vorbit despre semnificația praznicului, precum și despre viața și opera Sfântului Ierarh Vasile cel Mare.
„Tăierea împrejur a Domnului, săvârșită la opt zile de la Naștere, arată împlinirea Legii Vechiului Testament și confirmă realitatea trupului omenesc al lui Hristos, luat din Fecioara Maria. De asemenea, punerea numelui Iisus, rânduit de Dumnezeu Tatăl prin Arhanghelul Gavriil, descoperă identitatea și misiunea Sa de Mântuitor al lumii”.
Plecând de aici, Înaltpreasfințitul Părinte Ioan a evidențiat importanța duhovnicească a numelui primit la naștere, îndemnând părinții să aleagă pentru copii nume de sfinți, ca legătură vie cu tradiția Bisericii și cu ocrotirea celor din cer.
Întrucât ziua de 1 ianuarie este dedicată și cinstirii Sfântului Vasile cel Mare, unul dintre ocrotitorii Catedralei, alături de Sfinții Grigorie de Nazianz și Ioan Gură de Aur. Chiriarhul Banatului l-a prezentat pe Sfântul Vasile ca teolog al Sfântului Duh și autor al Sfintei Liturghii care îi poartă numele, săvârșită în această zi de sărbătoare.
De asemenea, a amintit exemplul familiei Sfântului Vasile cel Mare, originară din Capadocia, care a dat Bisericii șase sfinți. Au fost subliniate bogata sa cultură teologică și lucrările alcătuite, cum este tratatul „Despre Sfântul Duh”, precum și ampla lucrare social-filantropică pe care a întemeiat-o: orfelinatele, spitalele, casele pentru călători, adăposturile pentru tinere abandonate, azilele pentru vârstnici…
Amintind că Sfântul Vasile cel Mare „s-a stins în anul 379” și „a trăit pe pământ doar 49 de ani”, Părintele Mitropolit a făcut o mărturisire personală: „Când am împlinit 49 de ani, am dat slavă lui Dumnezeu, dar m-am și întristat, întrebându-mă: “Doamne, de ce trăiesc eu mai mult decât Sfântul Vasile?”
Răspunsul a fost acesta: „Pentru că tu n-ai trăit atât de intens în cei 49 de ani cum a trăit Sfântul Vasile; și Mi-am făcut milă de tine, să-ți mai dau ani, poate te vei pocăi și vei face și tu faptele lui”.
Înaltpreasfinția Sa a arătat că anii primiți în plus nu sunt o răsplată, ci un timp de pocăință și de lucrare, fiecare zi fiind un dar menit să apropie viața credinciosului de modelul de intensitate duhovnicească al vieții Sfântului Vasile cel Mare.
La începutul noului an civil, Întâistătătorul Mitropoliei Banatului a adresat credincioșilor bănățeni urări de sănătate și un an binecuvântat, împlinit prin fapte plăcute lui Dumnezeu.
„Nu știți, frățiile voastre, cât sunteți de tineri. Sunteți cei mai tineri oameni din cetatea aceasta. Ați mai întinerit cu un an, n-ați îmbătrânit. Ați mai întinerit cu un an în Împărăția lui Dumnezeu”, a încheiat Înaltpreasfinția Sa.
