La praznicul Botezului Domnului nostru Iisus Hristos, mii de credincioși timișoreni au participat la Sfânta și Dumnezeiasca Liturghie a Sfântului Vasile cel Mare de la Catedrala mitropolitană din Timişoara. Soborul preoților și diaconilor a fost condus de Înaltpreasfințitul Părinte Ioan, Arhiepiscopul Timişoarei şi Mitropolitul Banatului.
În cuvântul de învăţătură, Mitropolitul Banatului a explicat Evanghelia praznicului, reliefând importanța Botezului Domnului Hristos pentru fiecare credincios, botezat în numele Preasfintei Treimi.
„Prin apa aceasta pusă înaintea Ta, Doamne, spală-ne mintea, inima și buzele, ca să Te lăudăm pe Tine în toată viața noastră.
Preasfânta Treime – Dumnezeu Tatăl, Fiul și Duhul Sfânt – este înconjurată de cetele îngerești care slăvesc Tronul Lui Dumnezeu. Nimeni nu se poate apropia de măreția puterii Sale: nicio făptură, nici măcar îngerii, nu pot atinge cu aripa lor Tronul Lui Dumnezeu. Și totuși, Dumnezeu a îngăduit ca, prin întruparea Fiului Său, Hristos, să fie legănat în brațele Maicii Domnului. Mai mult, a permis Sfântului Ioan Botezătorul, să atingă creștetul Fiului Său.
La Betabara, un om pe nume Ioan, fiul preotului Zaharia și al Elisabetei, a părăsit casa părintească și s-a retras în pustietatea Iordanului. Acolo, în post și rugăciune, a așteptat întâlnirea cu Fiul lui Dumnezeu. Știa că Mesia va veni, dar nu știa când sau cum. I s-a spus doar că Cel peste care va coborî Duhul Sfânt în chip de porumbel va fi Cel Uns, Mântuitorul.
Când Sfântul Ioan L-a întâlnit pe Hristos pe malul Iordanului, nu a îndrăznit să se atingă de El, ci L-a botezat cu smerenie. Dar, mai târziu, alții s-au atins de El nu cu evlavie, ci cu batjocură, scuipându-L și răstignindu-L!
<<Doamne, nu ne lăsa să fim ca aceia care Te-au respins, batjocorit și răstignit!
Fă-ne drepți, să fim alături de Sfântul Ioan Botezătorul și de Maica Domnului, în ceata celor care Te slăvesc în vecii vecilor>>”, a spus Părintele Mitropolit Ioan.
La finalul Sfintei Liturghii, Înaltpreasfinţia Sa, împreună cu soborul slujitor, a oficiat Slujba Aghiasmei celei Mari. La finalul ei, Chiriarhul i-a binecuvântat pe credincioşi cu apă sfinţită.
După slujba de sfințire a apei, preoţii slujitori au împărţit credincioşilor prezenţi Agheasmă Mare, administraţia catedralei pregătind în acest an o capacitate de peste 5000 de litri de apă.
În încheiere, Mitropolitul Banatului a fost felicitat de clericii și credincioșii Catedralei mitropolitane, cu prilejul sărbătorii Sfântului Proroc Ioan Botezătorul, ocrotitorul spiritual al Înaltpreasfinției Sale.
