În duminica dinaintea sărbătorii Nașterii Domnului nostru Iisus Hristos, sute de credincioși timișoreni au participat la Sfânta și Dumnezeiasca Liturghie de la Catedrala mitropolitană, săvârșită în prezența Înaltpreasfințitului Părinte Arhiepiscop și Mitropolit Ioan.
Corul Catedralei, dirijat de domnul profesor Bogdan Mureșan, a dat răspunsurile liturgice și, în momentul împărtășirii credincioșilor, a interpretat un buchet de colinde.
La finalul sfintei Liturghii, a avut loc emoționanta ceremonie a decernării celui mai important ordin eparhial coralei Contrast, dirijată de preotul Vasile Bădescu. Mai întâi, renumita și apreciata corală timișoreană, formată din artiști lirici ai Operei Naționale Române din Timișoara, a susținut un mini-concert de colinde, apoi preotul Ionel Popescu, vicar eparhial, a făcut o scurtă prezentare a activității muzicale desfășurate de aceasta în cei 25 de ani de la înființare. Părintele vicar a subliniat că, formația a fost înființată de opt studenți teologi, foști elevi ai Seminarului teologic din Caransebeș și, de-a lungul anilor, a primit noi membri, cu calități muzicale remarcabile.
Contrastul a participat la numeroase manifestări corale, concerte, concursuri și festivaluri în Timișoara, în județul Timiș și în țară, cum a fost Întâlnirea Internațională a Tinerilor Ortodocși de la Timișoara, în urma căreia a primit înalta distincție acordată de către Preafericitul Părinte Daniel, Patriarhul Bisericii Ortodoxe Române.
Părintele vicar a dat citire, apoi, DIPLOMEI ANIVERSARE acordată coralei „Contrast” de către Părintele Mitropolit Ioan, cu prilejul împlinirii a 25 de ani de la înființare și pentru modul deosebit în care sprijină activitățile pastorale, misionare și cultural-muzicale ale eparhiei noastre.
Înaltpreasfinția Sa a acordat părintelui Vasile Bădescu și membrilor coralei Ordinul eparhial pentru mireni, „Crucea Sfântului Ierarh Iosif cel Nou de la Partoș“ și i-a felicitat pentru dragostea cu care promovează muzica noastră bisericească și tradițiile străvechi, creștinești și românești.
La finalul acestei ceremonii, tinerii din Liga studenților din Timișoara, îmbrăcați în costume naționale, din care fac parte studenți de la diferite facultăți: medicină, filosofie, filologie, informatică, științe economice, construcții etc., au impresionat credincioșii atât datorită atașamentului lor față de Biserică, cât și modului în care au interpretat colindele străvechi, deși nu au pregătire muzicală.Trecând printre credincioși, tinerii studenți le-au dăruit „colindul sfânt și bun” și s-au îndreptat spre racla în care se află moaștele sfântului Ierarh Iosif cel Nou de la Partoș, căruia i-au închinat, de asemenea, o colindă strămoșească.
Așadar, duminica dinaintea Crăciunului a prilejuit credincioșilor prezenți la Catedrala mitropolitană momente de rugăciune, de bucurie și emoție, care vor rămâne multă vreme în sufletul tuturor.
