În perioada 26 octombrie – 3 noiembrie, cu binecuvântarea Înaltpreasfințitului Părinte Ioan, Mitropolitul Banatului, un grup de credincioși de la Catedrala mitropolitană din Timișoara, coordonat de părintele diac. prof. Răzvan Emanuel Fibișan, a efectuat un pelerinaj în Turcia, pe urmele sfinților din primele secole creștine și a părinților capadocieni.
Pelerinajul a cuprins atât obiective istorice, cât și obiective religioase de o importanță deosebită pentru creștinism. Au fost vizitate: Bazilica roșie din Pergam, care a adăpostit prima comunitate creștină și care a constituit una dintre cele șapte Biserici descrise în Apocalipsa 2:12. Tot aici a avut loc martiriul primului episcop al comunității creștine din Pergam, Antipa – unul dintre primii creștini care au suferit martiriul pentru credința în Hristos.
Orașul antic Efes de pe coasta de Vest a Asiei Mici este unul din centrele creștinismului timpuriu. În aceste locuri, unul dintre Apostolii Mântuitorului și anume Ioan a propovăduit Cuvântul lui Dumnezeu și a scris Evanghelia; totodată, acesta și-a petrecut ultimii ani din viață și a fost înmormântat în aceste locuri. Sfântul Ap. Pavel a poposit la Efes de mai multe ori în cursul călătoriilor sale misionare, a întemeiat și organizat Biserica și l-a asezat episcop pe sfântul Timotei, originar din Listra; tot aici, conform unei tradiții apusene, Fecioara Maria și-a petrecut aici ultimii ani din viață.
La Efes am vizitat: agora, forumul, odeonul, biblioteca lui Celsus, Basilica Sf. Apostol Ioan, ridicată peste mormântul apostolului, de către împăratul Justinian cel Mare și Basilica Fecioarei Maria, în care, la anul 431, a avut loc, sub președenția Sf. Chiril al Alexandriei, Sinodul III Ecumenic, la care s-a condamnat dioprossopismul, stabilindu-se dogma întrupării lui Iisus Hristos.
În orașul antic Hierapolis, menționat și în Sfânta Scriptură sub numele Ierapole, au fost vizitate: necropola, una dintre cel mai bine conservate din Anatolia, Amfiteatrul, Plutonium, mormântul Sf. Apostol Filip și biserica martirologică, ridicată pe locul martiriului apostolului și a fiicelor sale.
Pelerinajul a continuat la Konya, fostul Iconium sau Iconiu – oraș evanghelizat de Sf. Apostol Pavel în mai multe rânduri, împreună cu Sf. Apostol Barnaba. Aici, în sec. I, s-a născut Sfânta Tecla – prima femeie martiră pentru Hristos, iar în sec. IV a păstorit Sf. Amfilohie, un împreună-luptător pentru dreapta credință cu Sfinții Trei Ierarhi capadocieni: Sf. Vasile cel Mare, Sf. Grigorie de Nazianz și Sf. Grigorie al Nissei. Sora tatălui său, Sf. Nona, era mama Sf. Grigorie Teologul.
În Cappadocia ne-am bucurat de Parcul Național Göreme, locul în care, în sec. IV, apar primele semne ale activitatii monahale. Călugării de aici au viețuit după regulile Sf. Vasile cel Mare, Episcopul Cezareii Capadociei. Au fost vizitate mai multe biserici săpate de creștini în tuful vulcanic: Biserica Sf. Vasile, Biserica Mărului, Biserica Sf. Varvara, Biserica Întunecată, Biserica Șarpelui, Biserica Sandalelor.
În Ankara, fosta Ancira, al doilea cel mai mare oraș după Istanbul, am vizitat Muzeul Civilizației Anatoliene, al cărei colecții include un număr impresionant de obiecte arheologice din perioada paleoliticului pana la perioadele clasice.
Vizita noastră a continuat la Istambul, fostul Constantinopol, capitala Imperiului Bizantin, unde am admirat: Basilica Aghia Sophia, Biserica Vlaherne, Biserica „Izvorul tămăduirii” și Catedrala „Sf. Mare Mucenic Gheorghe” a Patriarhiei Ecumenice (unde ne-am închinat la moaștele Sfinților Trei Ierarhi, Sfintei Eufimia, Sfintei Teofana și Sfintei Solomoni), Biserica românească (unde am avut bucuria închinării la moaștele Sfintei Arghira, Sfântului Constantin Brâncoveanu și Sfântului Nifon, Patriarhul Constantinopolului), Biserica Pammákaristos, Biserica Pantokrator, Hipodromul și Palatul Topkapî, unde au fost văzute mâna Sf. Ioan Botezătorul, toiagul lui Moise, sabia Proorocului David și sabia Sf. Ștefan cel Mare.
