Miercuri, 11 iunie 2025, cu binecuvântarea Înaltpreasfințitului Părinte Ioan, Arhiepiscopul Timișoarei și Mitropolitul Banatului, a avut loc la Timișoara întâlnirea absolvenților promoției 1970–1974 a Institutului Teologic de Grad Universitar din Sibiu. Întâlnirea a reunit 29 de preoți care au studiat Teologia în anii dificili ai comunismului și care, de-a lungul anilor, au contribuit semnificativ la viața bisericească din România și din diaspora.
Această promoție este una deosebită, mai ales că din rândurile ei fac parte Patriarhul Bisericii Ortodoxe Române, Preafericitul Părinte Daniel, și Înaltpreasfințitul Părinte Serafim Joantă, Mitropolitul Ortodox Român al Germaniei, Europei Centrale și de Nord. Din motive obiective, Preafericitul Părinte Patriarh Daniel nu a putut participa, însă a transmis foștilor săi colegi un mesaj de felicitare și binecuvântare, cu prilejul împlinirii a 51 de ani de la absolvire.
Prima parte a întâlnirii s-a desfășurat la Catedrala Mitropolitană din Timișoara, unde un sobor de preoți, sub protia părintelui Gheorghe Sutac – fost protopop de Sânnicolau Mare –, a oficiat slujba de Te Deum, drept mulțumire adusă lui Dumnezeu pentru darurile primite de-a lungul anilor. De asemenea, a fost săvârșită și o slujbă de pomenire pentru cei 79 de preoți absolvenți trecuți la cele veșnice, precum și pentru profesorii lor, care au contribuit decisiv la formarea lor duhovnicească și intelectuală.
La această revedere au participat și membrii familiilor preoților – soții, copii și nepoți – care au dorit să fie alături de cei dragi în această zi de sărbătoare sufletească.
Cea de-a doua parte a întâlnirii a avut loc la Centrul eparhial din Timișoara, unde participanții au fost întâmpinați de Înaltpreasfințitul Părinte Ioan, Mitropolitul Banatului. În sala festivă a centrului a avut loc un moment simbolic numit „Ora de dirigenție”, în cadrul căruia s-au depănat amintiri și au fost rememorate clipele formative din anii de studenție. A fost citit și mesajul transmis de Preafericitul Părinte Daniel, prin părintele Doru Costinenu de la Parohia Câmpulung Moldovenesc, în care Întâistătătorul Bisericii noastre a transmis gânduri de prețuire pentru foștii absolvenți și profesorii săi.
În cuvântul adresat participanților, Părintele Mitropolit Ioan al Banatului a elogiat această generație de teologi, subliniind personalitatea de excepție a Patriarhului României, despre care a spus că „a fost înzestrat de Dumnezeu cu darul înțelepciunii și al învățăturii și ar fi putut fi student al oricărei facultăți din țară”. Totodată, Înaltpreasfinția Sa a făcut amintire de momentul istoric al sfințirii Catedralei Mântuirii Neamului – Catedrala Națională –, la care ostenește Părintele Patriarh Daniel, programat pentru data de 26 octombrie 2025, proiect de mare anvergură care marchează împlinirea unui ideal vechi și de suflet al Bisericii și poporului român dreptcredincios.
Revederea de la Timișoara a fost o ocazie specială de a-I mulțumi lui Dumnezeu pentru darul vieții, al slujirii și al comuniunii în Hristos. Mesajul transmis de Preafericitul Părinte Patriarh Daniel a exprimat tocmai esența acestui moment: „Ne rugăm Domnului Iisus Hristos, «Păstorul cel Bun», să vă dăruiască sănătate, pace sufletească și bucuria comuniunii academice și eclesiale, iar pe colegii și profesorii noștri trecuți din această lume să-i odihnească în lumina, pacea și iubirea Preasfintei Treimi. Cu deosebită prețuire, prietenie și dragoste frățească în Hristos Domnul.”
Întâlnirea a fost, așadar, mai mult decât o simplă revedere: a fost un moment de recunoștință, de rugăciune și de reafirmare a vocației preoțești, trăite cu credință și statornicie în slujba lui Hristos și a Bisericii Sale.
