Cu binecuvântarea Înaltpreasfinției Sale, † IOAN, Arhiepiscopul Timișoarei și Mitropolitul Banatului, în data de 29 iunie a.c. a fost lansat la Facultatea de Teologie din Timișoara, numărul doi al revistei științifice The Syriac Annals of the Romanian Academy (SARA) – revista Secției de Științe Istorice și Arheologie a Academiei Române.
Această Revistă teologică de înaltă ținută academică apare în același an cu congresul de studii siriace care se va întruni la Paris, săptămâna viitoare între 4-9 iulie 2022. Înaltpreasfinția Sa, a susținut apariția acestei reviste din rațiuni duhovnicești, dar și științifice, care țin de necesitatea descoperirea comorii teologiei și spiritualității siriace în spațiul teologic românesc, dar, în același timp, și într-o lume privată de valori spirituale, mereu aflată în căutarea unor surogate de conținut duhovnicesc. Evenimentul a fost organizat de către sectorul învățământ al Arhiepiscopiei Timișoarei, fiind moderat de preot consilier Nichifor Tănase. În sala „Rotonda” au participat un număr de 80 de auditori (dintre care 35 online), iar în prezidiu ne-am bucurat și de prezența părinților profesori de la Facultatea de teologie din Timișoara: Conf. dr. Constantin Jinga, Lect. dr. Adrian Covan, Lect. dr. Marius Ioana, Lect. dr. Rafael Povîrnaru și a doamnei inspector școlar disciplina Religie, prof. Daniela Buzatu.Numărul doi, a conchis redactorul-șef al revistei, Dr. habil. Cătălin-Ștefan Popa ,,s-a materializat ca urmare a impresiilor pozitive primite din partea savanților siriaciști din întreaga lume față de numărul inaugural SARA pe care l-am publicat anul trecut. Un impuls în munca noastră pregătitoare pentru cel de-al doilea număr a venit de asemenea din partea bibliotecilor și universități prestigioase precum Harvard, Chicago, Tübingen, etc., din toate colțurile globului, care și-au arătat interes pentru revista noastră științifică, fapt care ne-a făcut să simțim că munca noastră a dat roade în câmpul cercetării literaturii siriace.”Despre cuprinsul numărului actual al revistei, care cuprinde ediții și traduceri inedite ale unor texte culese din manuscrise și nepublicate până acum nicăieri în lume, și pe care revista SARA le prezintă publicului pentru prima dată – redactorul șef a afirmat: ,,Numărul actual al revistei noastre știițifice, prezintă ceea cea ce și-a propus de la fondare, anume ediții critice și traduceri în premieră a unor textelor siriace. Vorbim aici despre o ediție și o traducere a unei omilii metrice despre viața exegetului siriac, Iacob din Sarug, pe baza unui manuscris păstrat în Muzeul Institutului Oriental-Chicago; o ediție și traducere a unei epistole importante a unui autor siriac timpuriu Philoxenus din Mabbug bazată pe un manuscris păstrat la Vatican. Revista mai cuprinde, de asemenea, studii de analiză și noi abordări ale ascezei siriace; texte despre vechimea limbii și culturii siriace; practici despre sfintele moaște; şi întâlnirea riturilor orientale şi occidentale în tradiția liturgică a creștinilor Sfântului Toma din sudul Indiei.”Cu ocazia prezentării revistei științifice Dr. habil. Cătălin-Ștefan Popa a susținut o conferință publică despre o temă de cultură și spiritualitate creștină siriacă, actuală și în zilele noastre: „Terapia duhovnicească a inimii. Părinții sirieni despre inima curată și ferită de boală”. Pe baza unei analize rafinate care a corelat numeroase concepte medicale și anatomice, respectiv spirituale, despre inimă, autorul a arătat că ,,patristica siriacă avea cunoștință despre remedii medicale atunci când teoretizau inima din punct de vedere spiritual, iar conceptele folosite dovedesc această experiență a înțelegerii tainelor trupului și sufletului într-o relație de funcționare optimă și echilibrată.”Dr. habil. Cătălin-Ștefan Popa, a introdus publicul într-o lume fascinantă dominată de o tradiție textuală vie și o spiritualitate lucrătoare arătând că pentru creștinismului siriac imaginea inimii este amplă și profundă: ,,pentru părinții siriaci inima este un organ esențial trupului și sufletului care alături de minte nu doar participă, ci coordonează procesul spiritual, ea devenind locul depozitar al roadelor spirituale ale contemplației.” Tema este importantă pentru discursul creștin de astăzi, Cătălin-Ștefan Popa concluzionând: ,,Puritatea inimii rămâne o temă propusă de patristică nu doar categoriilor monahale ci tuturor creștinilor ea fiind încununarea celorlalte virtuți creștine și dovada maximizării factorului credinței în suflet în acord cu roadele duhului pentru funcționarea optimă a organismului și evitarea maladiilor de tot felul.” Au urmat o sesiune de întrebări și răspunsuri, care a generat dezbateri teologice interdisplinare din domeniul studiilor biblice, dogmatice, patristice și catehetice. Participanții s-au arătat dornici de a reitera astfel de întâlniri teologice legate de spiritualitatea siriacă în cadrul manifestărilor academice organizate de către Facultatea de Teologie din Timișoara.
